Le Chèque-Vacances a été créé pour permettre au plus grand nombre, particulièrement ceux qui disposent des revenus les plus modestes, de partir en vacances, d'accéder à un large éventail d'activités culturelles et de loisirs. C'est un titre de paiement proposé ou attribué aux salariés par les employeurs, les organismes sociaux, les entreprises ou les collectivités ; le salarié n'en paye qu'une partie. Certains organismes (communes, CAF, associations) en accordent également à leurs administrés. Il se présente en coupures de 10 et 20 Euros. Il est valable deux ans après l'année d'émission. Il est utilisable par le titulaire, son conjoint, ses ascendants et enfants à charge fiscalement.

Professionnels du tourisme, du voyage, des loisirs et de la culture acceptent aujourd'hui les Chèques-Vacances dans 135 000 points d'accueil.